“Ni siquiera pienso en ellos”, dijo Lue sobre los Warriors a un pequeño grupo de periodistas después de la victoria de los Cavs en el Juego 4 el martes. “Estamos enfocados en Boston. Las cosas están corriendo, para mí es más difícil de defender que (la ofensiva) de Golden State, en lo que respecta a las acciones y todo lo que circulan alrededor de todos los chicos que están haciendo todas esas jugadas. Así que es totalmente diferente”.
Espera, ¿el disminuido Isaiah Thomas -menos de 53 victorias- con Celtics, es mas difícil de defender que el super cargado Kevin Durant -67 victorias- con Warriors? ¿Vienes de nuevo, entrenador?
“Como si hubieran golpeado el poste, Golden Sate corren todas esas rupturas y todo eso pero estos tipos están corriendo todo tipo”, dijo Lue sobre Brad Stevens, de Boston. “Ellos están corriendo todo tipo. Y Brad los está moviendo, cortando y jugando con ritmo y todo el mundo es una amenaza. Es duro, ya sabes, es difícil”.
A pesar del desafío, los Cavs lideran la Final de la Conferencia Este con marca de 3-1 y pueden cerrar la serie con una victoria en el Juego 4 en el TD Garden, el jueves.
En la superficie, la reclamación de Lue suena ridícula, con unos Warriors con dos ex MVP en Durant y Stephen Curry, junto a Draymond Green y Klay Thompson. Mientras tanto, el líder anotador de los Celtics después de Thomas es Avery Bradley, quien promedia solo 16.4 puntos por juego esta postemporada.
Además, Golden State lidera a los equipos en los playoffs en puntos por juego (118.3), en porcentaje de gol de campo (50.2), en asistencias por juego (27.8) y son segundos en eficiencia ofensiva (115.8 puntos por 100 posesiones). Mientras los Celtics son octavos en puntos (105.4), sextos en porcentaje de gol de campo (45.8), segundos en asistencias (27.4) y quintos en eficiencia (109.0).
Sin embargo, Lue dice que los imprevisibles de los Celtics -creada por la necesidad con un Thomas que terminó su temporada en el medio tiempo del Juego 2 por una lesión en la cadera- ha hecho las cosas difíciles después de que tuvo desechar sus órdenes defensivas, todas ellas orientadas a detener a Thomas.
“Con Isaiah fuera, esos son 29 puntos por juego, y ahora tienes planear e intentar hacer algo por todo un sistema”, dijo Lue de Thomas, quien promedió 23.3 puntos por juego en estos playoffs. “Es difícil. Y realmente no sabíamos qué esperar pero pienso que hicimos un buen trabajo al hacer algunos ajustes al final del segundo y tercer cuarto, y la segunda mitad (en el Juego 4) que realmente nos ayudó”.
De hecho, los Cavaliers -después de permitir 118 puntos de los Celtics entre la segunda mitad del Juego 3 y la primera mitad del Juego 4, mejoraron después del descanso el martes, llevando a Boston a solo 42 puntos con un 41.1 en porcentaje de tiro en la segunda mitad.
Con los Celtics repentinamente desafiando a los Cavaliers despés de que Cleveland ganó los Juego 1 y 2 por un total de 57 puntos, Lue fue cuestionado si Boston podría ser mejor sin Thomas, su Jugador Estrella y la cara de la franquicia.
“No lo sé”, dijo Lue. “Alguien acaba de preguntarme eso. No podría porque en momentos como éste cuando ellos necesitaban una canasta, ¿a quién vas a ir de manera consistente? Es ahí donde él es grande para este equipo y por supuesto todo el movimiento y las cosas son buenas, pero luego llega un momento en que ‘necesitamos una canasta. Entonces, ¿quién va a conseguir esto?’. Y es ahí donde ha sido grande para ellos y tan crucial este año”.
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